School of Convergence
Science and Technology
체내 이식형 신경자극기로 난치성 배뇨장애 치료…‘전자약 플랫폼’ 개발 (IT융합/기계 박성민 교수, 시스템생명 통합과정 김준호)
의과학대학원 JA 박성민 교수
[메디컬투데이=이한희 기자] 신경을 전기적으로 자극해 질병치료가 가능한 체내 이식형 ‘전자약 플랫폼’이 국내 연구진에 의해 개발됐다.
이에 연구팀은 생체친화성이 우수할 뿐만 아니라 체내 조직과 기계적 물성이 유사한 생체고분자와 산화 그래핀으로 가교된 이온전도체 어셈블리를 신경 인터페이스로 적용함으로써 면역반응을 최소화하고 이온전도체의 넓은 전기화학 범위 특성을 활용해 지속적인 전기자극에도 산화‧환원 등 전기화학 반응이 발생하지 않는 비 페러데이고 안정성 신경자극기를 개발했다.
또한 연구팀은 개발된 신경자극기를 통해 전달된 전류가 신경세포에서 아세틸콜린의 분비 및 골격근의 수축을 유도하는 현상을 실시간으로 관찰했다.
신경자극기를 쥐의 좌골신경에 부착해 지속적인 전기자극을 가했을 시 1회 배뇨량이 증가하고 배뇨 주기가 길어지는 것을 확인했으며 이를 통해 과민성 방광이 효과적으로 치료될 수 있음을 입증했다.
연구팀이 개발한 소재는 현재 개발된 이식형 신경자극의 가장 큰 한계점인 장기적 구동 안정성을 획기적으로 개선할 수 있는 기술로써 체내적합성 및 임상적 효과성 검증에 유리하기 때문에 단기간 내 상용화가 가능할 것으로 기대된다.
김 교수는 “특히 고령화로 인해 노인인구와 만성질환의 발병률이 급증하는 가운데 체내 이식형 전자약 기술의 개발은 시간과 공간의 제약 없이 고령 환자가 치료받을 수 있는 차세대 치료 방법으로 활용될 것”이라고 말했다.
이번 연구 결과는 국제학술지 ‘ACE Nano’에 7월 27일 온라인 게재됐으며 관련 기술로 1건의 국내 특허를 등록한 상태다.
메디컬투데이 이한희 기자(hnhn0414@mdtoday.co.kr)